La contraportada
Una historia de intriga ambientada en la Malasia colonial, en que una carta que no tenía que aparecer lo cambiará todo.
Un joven abogado inglés instalado en Singapur recibe la visita de su amigo Robert Crosbie, propietario de una plantación de caucho. El empresario llega muy alterado porque su mujer, Leslie, ha sido arrestada por el asesinato de Geoffrey Hammond, amigo de ambos, y quiere pedirle al abogado que se encargue de su defensa. A priori no parece un caso muy complicado, especialmente porque Leslie alega que, la noche de los hechos, Geoffrey intentó abusar de ella aprovechando que estaba sola en la casa de la plantación. El testimonio de Leslie, tan sensata y prudente, parece muy convincente, por lo menos hasta que aparece una carta.
La carta, publicada en 1927, tuvo al cabo de unos años una magnífica adaptación cinematográfica, con Bette Davis como protagonista.
Mi opinión
El libro que os recomiendo hoy es un clásico que fue llevado al cine en el año 1927 con nada más y nada menos que Bette Davis como protagonista.
Automóviles, camiones, rickshaws, vendedores, peatones, en aquella época Singapur era punto de encuentro de gentes de todas partes. Dentro del bufete Ripley, Joyce y Naylor, la agradable temperatura y el silencio apacible contrastaban con el bullicio exterior. El señor Joyce disfrutaba de un momento de tranquilidad en su despacho cuando llamaron a la puerta. Era el pasante del bufete anunciando la visita de Robert Crosbie. Lo conocía desde hacía tiempo, era un hombre robusto, acostumbrado a pasar largas jornadas en su plantación de caucho. A pesar de ese aspecto osco, Crosbie era todo franqueza y sinceridad. Desde la detención de su mujer estaba angustiado e indignado a partes iguales. Joyce intentaba tranquilizarlo diciéndole a su amigo que esperaba conseguir la absolución, que no se preocupará tanto y le recomendó que hicieran un viaje cuando todo terminara. Todo apuntaba a un caso sencillo y sin complicaciones hasta que apareció una carta.
«La carta debía de tener una explicación sencilla y
sin duda Leslie podría ofrecerla de inmediato,
pero, por el amor de Dios, qué necesaria era esa
explicación.»
Es el primer libro que leo de este autor y me ha dejado con ganas de seguir leyéndolo. Los personajes están perfectamente dibujados; sus silencios, sus gestos, las observaciones de Joyce, todo descrito de manera precisa y magnifica, al igual que la ambientación que con pocos detalles nos traslada al Singapur de la época. Y bueno la trama, aún sabiendo la existencia de la famosa carta mantiene la intriga hasta el final. Me ha encantado, un clásico imperdible como todos los que forman parte de la colección Pequeños placeres de Ediciones Invisibles. No os lo perdáis. Un saludo y buenas lecturas.
El autor
William Somerset Maugham (París, 1874 – Cap Ferrat, Niza, 1965)
Nacido en Francia por un azar familiar, Somerset Maugham es uno de los escritores más relevantes y prólificos de la narrativa inglesa de la primera mitad del siglo XX. Huérfano de madre y padre desde muy joven, estudió en el King ‘s School de Canterbury, donde sufrió acoso por parte de compañeros que se burlaban de su escasa estatura y de su tartamudez. En 1897 comenzó una prolífica carrera literaria —que comprende narrativa, teatro, ensayo o crítica—, que compaginó con trabajos tan curiosos como el de espía para los servicios secretos británicos o el de guionista de Hollywood. Supo reflejar como nadie el fin del Imperio británico y relató los últimos días del colonialismo en la India, el Sudeste Asiático, China y el Pacífico.
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