En el café de la juventud perdida - Patrick Modiano

La contraportada

París, años sesenta. En el café Condé se reúnen poetas malditos, futuros situacionistas, y estudiantes fascinados por la bohemia parisina. Y aunque la nostalgia de aquellos años perdidos parecería ser el tema central de la novela, Modiano le da un giro sorprendente. Porque En el café de la juventud perdida es también una novela de misterio. Todos los personajes, todas las historias, confluyen en la enigmática Louki. Cuatro hombres nos cuentan sus encuentros y desencuentros con la hija de una trabajadora del Moulin-Rouge. Algunos la buscan, otros la aman, y para casi todos ellos la chica encarna el inalcanzable objeto del deseo. Louki, como todos los que la acompañan en su vagabundeo por un París espectral, es un personaje sin raíces, que vive inventando identidades, renaciendo una y otra vez, luchando por construir un presente perpetuo.

Mi opinión

El café Le Condé era uno de los locales que más tarde cerraba en Paris y el lugar escogido por escritores, artistas, bohemios o estudiantes como punto de encuentro. Allí no tenían nombre ni pasado vivían el presente como la joven a la que llamaban Louki, una joven solitaria que encontró su refugio entre aquella gente.

A través de lo que cuentan de ella o de los recuerdos de la propia Louki nos haremos una idea de quien se esconde detrás de este personaje que nadie conoce realmente. Una protagonista sin raíces en la vida y sola en el mundo, como dice uno de los personajes, que deambula por las calles de Paris en su huida continua. Esa huida es a su vez búsqueda para los distintos narradores, que añoran un pasado no mejor pero sí que fue por alguna razón importante en sus vidas. 

Como si de un puzzle se tratara Patrick Modiano va construyendo la historia de esa juventud perdida que vaga sin rumbo fijo ni identidad. Para ello se ayuda de una prosa elegante y envolvente que transmite perfectamente tanto la atmósfera de esa época en Paris como la nostalgia que sobrevuela la novela. Junto a Louki y los demás narradores también podríamos incluir como otro personaje más a la ciudad de Paris. Una ciudad en blanco y negro llena de añoranza y recuerdos de los protagonistas.

Este libro lo compré mucho antes de que Modiano recibiera el premio Nobel, su nostálgica portada y lo que decía su contraportada me llamaron lo suficiente como para llevármelo a casa. Y tengo que decir que cuando terminé esta novela me quede con la sensación de que en líneas generales me había gustado pero que no me había encantado. Después de pensarlo mucho creo que no me ha encantado por dos cosas, la primera es por culpa de las altas expectativas que tenía a la hora de leer una novela premiada con un Nobel y la segunda por detalles puntuales que no me acabaron de convencer, como el comportamiento de algunos personajes o el final un poco precipitado.

En cambio sí destaco de esta novela la ambientación, la historia de la protagonista y principalmente la forma de narrar de su autor.

Razones estas últimas por las que sí os recomiendo leer En el café de la juventud perdida que aunque no me haya parecido una novela redonda si he disfrutado con su lectura. Un saludo y buenas lecturas.

El autor

Patrick Modiano (Boulogne-Billancourt, 1945), uno de los mejores novelistas contemporáneos, ha recibido entre otros numerosísimos galardones el Premio Nobel en 2014. En Anagrama se han publicado todas sus últimas novelas: Un pedigrí, En el café de la juventud perdida, El horizonte, La hierba de las noches y próximamente aparecerá Para que no te pierdas en el barrio, recién publicada en Francia. Asimismo, hemos rescatado novelas anteriores tan significativas como Trilogía de la Ocupación (El lugar de la estrella, La ronda nocturna y Los paseos de circunvalación), Villa Triste, Libro de familia, Calle de las Tiendas Oscuras (Premio Goncourt), Una juventud, Domingos de agosto, Tan buenos chicos y Accidente nocturno. El jurado del Premio Nobel lo definió como «un Proust de nuestro tiempo».